Unser Gründer

Mit Fred Hopke, dem Handelsvertreter von Timesavers, suchten wir Atcheson Graphite auf und trafen uns mit Dick Redman, einem Diplom-Maschinenbauingenieur. Später sprachen Dick und ich über meine Idee eines tragbaren Schleifbandwerkzeugs. Er entwarf einen Elektromotor und ein Aluminium-Werkzeuggehäuse, während ich das Bandkontrollsystem entwarf. Wir gingen dann zu Al Buetner, dem Besitzer eines kleinen Maschinenladens, und versuchten, alles angefertigt zu bekommen. Irgendwie dauerte dies drei Jahre. Das Projekt war bis 1968 vergessen; dann ging ich erneut daran und erhielt ein funktionierendes Modell. Ich hatte $14.500 in 3M-Aktien angesammelt, und die M&T Bank stimmte zu, mir $14.000 zu leihen, wenn ich die Aktien als Sicherheit verwendete. Redman hatte vorgeschlagen, dass er in das Geschäftsprojekt eintreten würde, aber er verließ seine Stelle und zog nach Bangor, Maine – und aus meinem Leben weg. Ich zeigte den Werkzeugprototypen 3M, und sie waren begeistert davon. Ich arbeitete bis zum 31. März bei 3M, und so wurde der 1. April 1969 der offizielle Beginn der Dynabrade, Inc. Ich brauchte jemanden, der das Werkzeug zusammenbaute, und brachte Jack Fahey, einen Maschinenreparateur bei Burroughts, dazu, abends nach seiner täglichen Arbeit hereinzukommen. Er tat dies ein ganzes Jahr lang ohne Bezahlung.

Bis 15. April fand ich heraus, dass die Motoren Stromschläge abgaben und es gefährlich war, sie zu verwenden. Daher hörte ich mit dem Werkzeug auf. Dann träumte ich von einem druckluftbetriebenen Werkzeug. Art Boss, ein Handelsvertreter von Aro, schlug vor, dass wir zu Aro in Ohio gehen, wo man mir helfen würde. Das tat man! Ich kam nach Hause und ging sofort zum Mustergeschäft, um Muster für die neuen Abgüsse zu kaufen. Der Eigentümer des Mustergeschäfts sagte, er benötige Musterzeichnungen. Ich sagte ihm, dass ich keine hätte und sie nicht herstellen könnte. Er gab mir ein Stück Lehm und sagte, ich sollte eine mit meinen Fingern formen. Das tat ich. Er sagte, ich müsste jeden Mittag dort sein, um mit seinem Musterhersteller zusammenzuarbeiten, und das Muster wäre in zwei Wochen fertig. Ich ging dann in die Gießerei und gab dort eine Bestellung auf, drei Abgüsse herzustellen. Nachdem die Abgüsse hergestellt waren, ging ich zu einer Maschinenwerkstatt und gab dort eine Bestellung auf, die Abgüsse in zwei Wochen und drei Tagen zu bearbeiten. Das tat man, und ich führte Werkzeuge bei einer 3M-Schau in Detroit am 15. Juli 1969 vor und verkaufte sie. Heute, 50 Jahre später, ist dieser Abguss immer noch fast identisch. Ich kaufte 100 Motoren von Aro, und wir waren im Geschäft. Innerhalb von drei Monaten brachen die 3M-Bänder am Spleiß auseinander. Don Scholten, mein früherer Chef bei 3M, legte mir nahe, dass 3M aufhören könnte, mir Bänder zu verkaufen. Dann erinnerte ich mich, dass Hermes, ein Schleifmittelhersteller in Deutschland, großartige Bänder herstellte. Ich kaufte 200 Stück von Hermes, und sie funktionierten perfekt. Ich sendete 50 Hermes-Bänder an 3M und bat Connie Freeks, den Leiter ihres Labors, diese Bänder zu kopieren, und das tat er. Dann kam es bei Aro, dem Druckluftmotorhersteller, zu einem Streik, und plötzlich konnte ich keine Druckluftmotoren bekommen. Ich nahm Kontakt zu Dotco auf und kaufte ihre Druckluftmotoren für je $45, während Aro mir je $80 berechnet hatte. Ich sparte an meinen Kosten pro Motor, und die Dotco-Motoren waren kleiner und hatten ein leichteres Gewicht.

Dynabrade verkaufte in diesem ersten Jahr $100.000 an Produkten. Nach diesem Jahr verließ Jack Fahey seine Stelle bei Burroughs und stieg in Vollzeit ein. Ich nahm in diesem ersten Jahr keine Bezahlung an und lebte von Geldmitteln von 3M, die als Pension gedacht waren. Dann wurden Jack und ich beide zu Gehaltsempfängern. Bald stellte Jack Bill Slomba, einen 16-jährigen Schüler der BOCES-Schule, als Aushilfe in unserem Geschäft ein. Dann wurde Eileen Fuller als Teilzeit-Buchhalterin für $2,50 in der Stunde eingestellt. Und schließlich wurde Diane Hoffmeister eingestellt, die schnellste Maschinenschreiberin der Welt.

1972 begann 3M mit Klinikveranstaltungen zu Kleinwerkzeugen, die in Seattle begann und sich bis San Diego, dann herüber nach Florida bis nach Boston und schließlich bis Omaha vorarbeitete. Ich führte das Dynafile® in fünf Monaten in 41 Städten vor. Ich machte dabei in jeder Stadt Händler ausfindig, und das war der wirkliche Beginn von Dynabrade. 1974 bereitete mich Ed Karl von 3M auf Besuche in Belgien, Deutschland, Zürich, Rom, Paris und London vor. Während der Ausstellung auf der Hannover-Messe in Deutschland lösten sich bei der Stellschraube im Dynafile® die Gewinde, und ich war bei der größten Industrieschau der Welt aus dem Geschäft. Ein neuer Freund, Waldemar Loeser, reparierte die Schraube für mich und kaufte dann 50 Dynafiles®. Ich arbeitete 11 Jahre nacheinander auf der Hannover-Messe in Deutschland und schickte dann Craig Locke nach London, wo er mit Dynabrade Europe begann. 1989 wurde der Betrieb nach Luxemburg verlegt, und 1998 wurde dort ein neues Gebäude errichtet. Und der Rest ist, wie man sagt, Geschichte.